É fim de tarde em um canto de South Town no Pao Pao Café, bem na hora em que os negócios começam a pegar.
Lá, em uma mesa ao lado de um balcão de bar iluminado por neon, Terry e Andy Bogard estão ambos sentados olhando para o cara em frente a eles: seu amigo, Joe Higashi. Era sua proposta que os fazia parar.
Essencialmente, ele quer que todos eles estabeleçam objetivos a serem alcançados assim que vencerem o torneio King of Fighters. Não é uma proposta surpreendente vinda de Joe, mas sua rapidez faz Andy inclinar a cabeça.
"Eu não sou avesso à ideia, mas por que isso de novo?"
"Onde está a diversão em apenas lutar e vencer? Isso nos dá um motivo para vencer, enquanto aumenta nossa motivação. Dois coelhos, uma cajadada!"
Com seu sorriso infalível em plena exibição, Joe pega um nugget de frango e o coloca na boca. Terry ri.
"Muito você, Joe! Adorei! Claro, estou dentro!"
Ele abre um sorriso branco perolado, enquanto Andy concorda com seu próprio sorriso. Satisfeito, Joe abaixa o garfo, ajusta sua postura e se inclina na direção de seus companheiros.
"Heh heh, eu sabia que podia contar com vocês! Então aqui está o que eu vou fazer ..."
"Uau, você só vai deixar escapar isso agora?"
"Claro! De qualquer forma, se ganharmos ..."
Enquanto Joe expõe seu plano, ele fecha os dedos em punhos trêmulos, antes de se levantar da cadeira e jogá-los no ar.
"Vou chamar a Lilly para sair!"
A voz estrondosa de Joe ressoa por todo o Pao Pao Café, mas ele está tão envolvido no momento que não registra os outros clientes do café olhando para ele. Os irmãos Bogard agora veem que esse foi o motivo pelo qual Joe sugeriu definir metas para começar.
"Hmmm, ok. Eu acho que isso deixaria você animado."
"Hahaha. Nós realmente não podemos perder agora, com sua vida amorosa em jogo!"
Andy e Terry trocam sorrisos.
Joe se acomoda em sua cadeira, pega sua caneca e olha para Andy.
"Você é o próximo, amigo!"
"Eu ...?! Hmm. Um objetivo, huh ..."
Andy coça a bochecha pensativamente.
"Estou no Shiranui Dojo o dia inteiro e a noite, mas talvez devesse passar algum tempo em outro lugar. Talvez eu pudesse viajar e treinar. Volte ao básico um pouco."
Em resposta à pensatividade de Andy, Terry dá um aceno encorajador.
"Um tour de treinamento, hein? Parece ótimo!"
"Eu não sei, cara. Aposto que você teria um certo alguém atrás de você, chamando seu nome."
"Eu não posso acreditar que você acha que Mai iria ... Hmm, na verdade, eu não colocaria isso na frente dela ..."
A objeção de Andy ao comentário sorridente de Joe logo desaparece quando ele percebe que pode haver verdade nisso. Com um pequeno suspiro, ele toma um gole de sua bebida e se vira para Terry.
"E você, então?"
Terry dá uma pequena pausa antes de responder casualmente com seu sorriso habitual.
"Viajar pelo mundo, eu acho."
"Você faz isso de qualquer maneira!"
"Certo? Então, novamente, é muito Terry."
Terry sorri, fazendo Joe rir ruidosamente, o que provoca uma risada suave de Andy.
O relacionamento deles nunca muda, mas é isso que permite que eles confiem um no outro e relaxem. Com ou sem seus objetivos, eles são sempre as mesmas pessoas e provavelmente sempre serão.
"Ei, tive uma ideia. Não é um gol nem nada, mas que tal quando o torneio acabar, irmos para a praia com Mary e Mai?"
"Parece um plano! Se vencermos, teremos que comemorar com férias!"
"Tenho certeza que eu e Lilly vamos ter realmente nos dado bem até lá. É só esperar; vai ser ótimo!"
Conforme o dia dá lugar à noite, o café fica cada vez mais movimentado, a conversa e as risadas dos três animados companheiros de equipe gradualmente se transformando em agitação.
