É o dia seguinte que um convite para o Rei dos Lutadores acaba na porta da Rua Tung Fu.
"Não tenho intenção de entrar no torneio."
Shun'ei e Meitenkun ficam de olhos arregalados com as primeiras palavras de seu mestre sobre o assunto.
"O quê ?! O que você quer dizer, vovô ?!"
"Awww cara! Então, nós vamos parar dessa vez?"
Vendo os rostos chocados e desapontados de seus alunos, Tung balança a cabeça.
"Bem, eu não disse isso. Vocês dois deveriam se juntar ao garoto Kusanagi desta vez."
"Kyo Kusanagi?"
"É esse mesmo. Shun'ei, Meitenkun, você cresceu muito no último torneio - tanto fisicamente quanto mentalmente. Você não deve ter problemas para se juntar a outros lutadores. Pense nisso como parte do seu treinamento!"
O velho mestre oferece algumas passagens de avião para os dois meninos. Shun'ei e Meitenkun cada um pega um, olhando fixamente para o texto impresso neles. Enquanto ele observa seus jovens discípulos, a expressão de Tung se suaviza.
"Vou falar com o pai de Kyo. Tenha cuidado em sua jornada para o Japão."
"Benimaru Nikaido? Como você acabou substituindo Kyo?"
Recém-saídos do avião da China para o Japão, os discípulos dirigem-se à saída do aeroporto, onde são inesperadamente recebidos pelo companheiro de equipa habitual de Kyo, Benimaru. Assim que ele vê a expressão perplexa de Shun'ei e Meitenkun cochilando, Benimaru ri amargamente e encolhe os ombros.
"Aparentemente, suas mãos estão ocupadas com alguns 'outros negócios', então ele me pediu para vir em seu lugar."
"Não me lembro de ter concordado com isso ..."
Com o espanto de Shun'ei, Benimaru leva a mão à testa, exasperado.
Foi ontem que Kyo pediu a Benimaru para substituí-lo. Daimon estava ocupado com sua aliança de Judô, e Kyo tinha outra coisa para fazer, então Benimaru percebeu que ficaria de fora do KOF dessa vez. Mas, quando estava relaxando, recebeu um telefonema repentino.
Depois de explicar isso a Shun'ei e Meitenkun, Benimaru se vira para encarar a dupla novamente.
"Você não se importa se eu me juntar ao seu time, não é? Não que você tenha muita escolha, pelo que parece."
"Sim. Mas eu sei que já lutamos antes, é que não sabemos nada um sobre o outro. E se
... " ... E se eu perder o controle do meu poder e começar a ficar furioso?
Shun'ei se cala, engolindo suas palavras. Benimaru franze a testa para a expressão abatida do menino, mas antes que ele possa dizer qualquer coisa, um bocejo alto perfura o silêncio.
"Não se preocupe com isso, Shun!"
Mudando o travesseiro para debaixo do braço, Meitenkun puxa a bainha das roupas de Shun'ei com a mão livre. Examinando Benimaru e seu companheiro discípulo com olhos sonolentos, o menino sorri inocentemente.
"Além disso, Mestre Tung disse que isso fazia parte do nosso treinamento. Então, por que não nos damos bem, hein? Fico feliz em formar uma equipe com você, Benimaru!"
Vendo o sorridente Meitenkun estender a mão, Shun'ei deixa a tensão sair de seu corpo e ri sem jeito.
"... Acho que você está certo. Vamos fazer isso, Benimaru Nikaido."
"Sim, de volta para vocês, vocês dois!"
Enquanto os três trocam apertos de mão, um avião ruge acima. Shun'ei e Meitenkun erguem os olhos, avistando uma trilha de vapor branco cortando o céu límpido da noite.
"Vamos trazer boas notícias para o vovô, vamos?"
"Eheheh, parece um plano para mim."
"Agora então, que tal celebrarmos nosso novo time com uma refeição? É por minha conta, então fique à vontade para comer presunto."
"Sério e verdadeiramente ?! Muito obrigado, Benimaru! Eu digo que vamos comer um churrasco japonês!"
"Vamos, Meiten, cuidado com os seus modos ..."
"Churrasco, você disse? Ok , já estou indo."
Meitenkun praticamente pula de ansiedade, enquanto Shun'ei franze a testa e o cutuca com o cotovelo. Benimaru, no entanto, não liga para o par, procurando uma loja como um profissional experiente. Momentos depois, ele coloca seu smartphone na frente dos discípulos.
"Que tal este lugar? Eu fui com alguns botões um tempo atrás. Muito saboroso."
Enquanto ele passa pelas fotos na tela, uma após a outra travessas encantadoras do que parece ser um Wagyu Negro Japonês aparecem, ladeadas por uma luxuosa variedade de acompanhamentos. Shun'ei e Meitenkun olham para a tela enquanto suspiros de admiração deixam seus lábios.
"I-Isso é incrível. Podemos realmente ir?"
"Relaxa! Isso é uma celebração, não é?"
O sorriso de Benimaru não mostra sinais de alguém tentando se exibir para os jovens. Shun'ei deixa seu olhar cair do homem e murmura baixinho.
"Não esperava isso ..."
"Huh?"
"Você age de maneira vistosa e superficial,
"Heheh, deixe-me contar um segredo: é tudo sobre o contraste. As mulheres ficam loucas por esse tipo de coisa."
Só então, Meitenkun mostra a tela para Shun'ei e exclama com entusiasmo.
"Ei, olhe, Shun! Eles têm sobremesas um monte inteiro também!"
"O quê ?! Nossa, que gostoso ..."
Shun'ei não conseguiu esconder o sorriso ao ver os doces coloridos. Vendo a sugestão inesperada de inocência infantil no rosto de Shun'ei, Benimaru sorri e coloca os braços em volta dos ombros dos meninos.
"Bem, agora, você adora doces, não é? Coma o quanto
quiser , Shun ♪" "Ei. Agradeço a comida, mas não vá agindo como se fôssemos melhores amigos agora.
" " Awww, não seja tímido, Shunny! ♪ "
"Não tire sarro de mim, droga!"
A forte luz do sol da noite brilha sobre o trio quando eles deixam o aeroporto para trás.
No entanto, nenhum deles poderia ter previsto que apenas alguns dias depois, eles encontrariam uma garota cuja aparição seria o prenúncio de uma calamidade no torneio ...
